On entend par écart comme la différence entre une donnée de référence et une donnée constatée.
L’écart total est égal à la différence entre le coût constaté et le coût prévu. Soit,
Écart total = Coût constaté – Coût prévu
Coût constaté/réel Vs Coût prévu/préétabli
On entend par coût constaté le coût réel, tandis que le coût prévu sera obtenu par l’utilisation de standards. Soit,
Quantité standard de facteur par produit
* Production normale sur la période
* Coût unitaire standard du facteur
Ce coût prévu est appelé coût préétabli pour une production prévue, on l’appelle aussi Coût standard de la production normale.
- le calcul du coût préétabli à la production réelle.
Quantité standard de facteur par produit
* Production réelle sur la période
* Coût unitaire standard du facteur
L’écart total se calcule donc grâce au coût réel de production réelle, le coût préétabli adapté à la production réelle et le coût standard de la production normale.
L’écart entre le coût réel de la production réelle et le coût préétabli adapté à la production réelle sera nommé Écart relatif à la production constatée (ou écart économique).
L’écart entre le coût préétabli adapté à la production réelle et le coût standard de la production normale est nommé Écart de volume d’activité.